Это — так наз. желудочек сердца. Поскольку сердце гонит кровь по большому и малому кругам кровообращения, понятно, что в сердце человека имеются два желудочка, два активно действующих насоса.
Вскрыв сердце, мы убеждаемся, что, помимо желудочков, оно имеет еще две тонкостенные камеры, из которых каждая соединена отверстием со своим желудочком. Эти камеры называются предсердиями.
Понять значение предсердий легче всего, если учесть, что, во-первых, работа сердца происходит очень быстро, у человека оно сокращается в среднем около 78 раз в минуту, причем время на сокращение приблизительно равно времени на расслабление мускулатуры, в течение которого полость желудка, наполняется новой порцией крови.
Во-вторых, наполнение происходит за счет крови, подтекающей к сердцу по венам. Совершенно очевидно, что при этих условиях необходимая быстрота наполнения желудочка кровью будет обеспечена лишь при условии накопления крови у входного отверстия в желудочек во время его сокращения.
Предсердие и является таким резервуаром, в котором скапливается запас крови, нужный для наполнения желудочка при его расширении.
Таким образом, сердце человека состоит из двух тесно соединенных между собой желудочков и двух предсердий. Каждое предсердие сообщается отверстием со своим желудочком, но полости обоих желудочков, равно как и полости предсердий, непосредственно не сообщаются друг с другом.
Иначе говоря, сердце состоит из двух тесно сближенных насосов, из которых один гонит кровь в легкие, а другой — во все остальные органы и ткани тела.
Или, как было сказано раньше, кровяное русло образует замкнутый круг, в который включены две помпы, причем кровь, выходящая из одной, попадает в резервуар (предсердие), находящийся перед входным отверстием другой.
