Обонятельный нерв (первая пара) начинается в виде обонятельных нервных нитей от обонятельных клеток-рецепторов слизистой носа. Эти нити проникают в полость черепа через пластинку решетчатой кости и входят в обонятельную луковицу.
Обонятельные нервные нити здесь заканчиваются, вступая в контакты (синапсы) с дендритами нервных клеток обонятельной луковицы.
От этих нервных клеток начинаются нейриты, следующие в центральном направлении к мозгу в виде обонятельного тракта по нижней поверхности лобной доли мозга до обонятельного треугольника.
Здесь обонятельный тракт разделяется на три обонятельных пучка, волокна которых доходят до крючка доли морского коня.
Зрительный нерв (вторая пара) составлен из нервных волокон, начинающихся от ганглиозных нервных клеток сетчатой оболочки глаза.
Пройдя оболочки задней стенки глаза и жировое тело глазницы, зрительный нерв через зрительное отверстие входит в полость черепа. Здесь впереди серого бугра происходит частичный перекрест зрительных нервов.
Наружные волокна каждого из них направляются, не перекрещиваясь по своей стороне.
Внутренние волокна переходят на противоположную сторону, где присоединяются к наружным волокнам и образуют вместе с ними зрительный тракт. Каждый зрительный тракт, огибая снаружи мозговую ножку, заканчивается в наружном коленчатом теле, подушке зрительного бугра и в ядрах верхних бугорков четверохолмия.
От клеток этих подкорковых зрительных центров начинаются волокна, идущие к коре внутренней поверхности затылочной доли мозга. Здесь располагаются корковые анализаторы зрения.
