Если они передаются к железистым органам, их называют секреторными нейронами. Четвертый вид нейронов имеется только внутри нервной системы. Это — ассоциативные нейроны, связывающие между собой нейроны первых трех видов.
Чувствительные нейроны соответственно их функции делятся на соматические, или экстероцептивные, связывающие человека с внешней средой, и на висцеральные, или интероцептивные, приносящие импульсы от внутренних органов. Экстероцептивные несут импульсы с поверхности тела, от носовой и ротовой полостей, от глаза и уха. Интероцептивные нейроны связаны с рецепторами органов пищеварения, дыхания, сердечно-сосудистой системы, мочеполовой системы.
Особо различают проприоцептивные волокна, несущие импульсы от мышц, суставов, сухожилий и от полукружных каналов уха. Они содействуют регулированию движений костно-мышечной системы, ибо побуждаются к действию изменениями в сокращении мышц, в натяжении сухожилий, во взаимоотношениях суставных поверхностей.
Все реакции, связанные с координацией движения, поддержанием равновесия, зависимы от волокон проприоцептивных нейронов.
Обычно нейрон функционирует в организме не независимо от других нейронов, а лишь в связи с ними, образуя функциональные цепи. Нервный импульс, возникнув в одном месте, передается от нейрона к нейрону по отросткам нервных клеток.
Связь между органом, где возник импульс, и ответным органом, где отмечается ответ на этот импульс, идет через нервную систему по пути так наз. рефлекторной дуги.
Ответ на импульс называется рефлексом.
