У травоядных степень развития слепой кишки связана с большей или меньшей сложностью строения верхних отделов пищеварительного тракта. Точнее, у животных, обладающих сложным желудком, в котором пища подвергается более полной механической и химической обработке, а также процессам брожения в несекретирующих частях сложного желудка (рубец, сетка, книжка у коровы) слепая кишка развита слабее, чем, например, у лошадей, кроликов с их простым желудком. У последних большие массы содержимого надолго задерживаются в длинной слепой кишке и подвергаются длительной обработке микроорганизмами при продолжающемся воздействии соков поджелудочной железы.
Благодаря этому клетчатка, например, используется организмом в качестве питательного вещества. Слепая кишка человека относительно очень коротка, но на вершине ее имеется продолжение в виде тонкого длинного червеобразного отростка — аппендикса.
У зародышей человека слепая кишка относительно велика, что можно считать указанием на ее сравнительно большое развитие у предков человека.
В дальнейшем конец ее сильно отстает в развитии и превращается в рудимент кишки с очень тонким, узким просветом. В силу того, что всякое, даже легкое, воспалительное состояние может вызвать полное закрытие просвета и вследствие этого задержку попавших в слепой конец червеобразного отростка частиц пищи, создаются условия, благоприятствующие возникновению тяжелого воспалительного процесса — аппендицита.
