Благодаря этому сердце сделалось главным фактором в механизме движения крови. Однако ошибочно было бы думать, что только работа сердца одна обеспечивает циркуляцию крови по всему телу. И у высших позвоночных мышечная стенка сосудов, особенно артерий, принимает большое участие в механизме кровообращения, своим сокращением способствуя дальнейшему продвижению крови через капилляры.
Этот механизм, получил название периферического сердца.
Таким образом, в нормальных условиях не только сердце, как насос, нагнетает кровь в артерии, но сокращение мышечных элементов стенки артерий способствует дальнейшему продвижению крови. Следовательно, основной механизм, обусловливающий движение крови, у отдаленных предков позвоночных не утратился после того, как развился мощный насос в виде сердца.
Как показывают клинические наблюдения и опыты на животных, работа периферического сердца имеет важнейшее значение для жизни организма.
В стенках артерий и вен мышечные элементы представлены гладкими мышечными клетками. Мы уже знаем, что гладкие мышцы работают медленно.
Но, изучая работу сердца, мы видим, что оно сокращается быстрее, чем гладкая мускулатура. У мелких млекопитающих частота сокращений сердца доходит до 1000 ударов в минуту.
Такая скорость работы не свойственна гладкой мускулатуре.
И действительно, мускулатура сердца имеет особое строение и характеризуется поперечной исчерченностыо. Но она резко отличается от мускулатуры скелетных мышц тела.
Мышечная стенка сердца состоит из сплошной, неразделенной клетки синтициальной ткани, протоплазма которой включает в себя фибриллы, разделенные на изотропные и анизотропные членики, а потому сокращение происходит так же быстро, как и в скелетных мышцах.
