Функциональное и морфологическое развитие обоих родов сосудов позволяет разделить периферическую кровеносную систему на две части — артериальную и венозную, которые удобно рассматривать отдельно. Это тем более обосновано, что крупные артерии и вены вблизи сердца имеют свой специфический план строения.
Но чем дальше от сердца, тем более сходно расположение вен и артерий. За исключением немногих областей тела, в которых артерии и вены идут независимо друг от друга и где, следовательно, необходимо самостоятельное описание тех и других, изучение венозной системы, если ему предпослано знакомство с ходом артерий, может быть очень упрощено, т. е. обычно вена сопровождает соответствующую ей артерию, тесно прилегая к ее стенке.
Как правило, в туловище и конечностях (за исключением самых крупных сосудов) одна артерия сопровождается двумя одноименными венами, которые на всем протяжении соединяются между собой соединительными веточками, или, как говорят, широко анастомозируют друг с другом. Только самые крупные из артерий конечностей сопровождаются не двумя, а одной одноименной веной.
Поэтому изучение сосудистой системы лучше всего начать с описания артерий, а затем достаточно указать лишь на те области венозной системы, где вены имеют свое собственное, независимое от хода артерий распределение, памятуя, что во всех других местах каждую артерию сопровождает носящая то же название вена (или две вены). Необходимо остановиться на некоторых общих закономерностях в сосудистой системе.
