Мы видели, что в связи с многоклеточностыо организмов развились дифференцировка половых клеток и разделение полов. При этом мужские половые продукты выполняют функцию активного движения, обеспечивающую встречу половых клеток.
В то же время женские половые клетки — яйца, поскольку они обеспечивают зародыши питательным материалом на первых этапах развития, лишены подвижности и относительно велики. В значительной части случаев яйца содержат в себе большой запас желтка, т. е. вещества, которое используется развивающимся зародышем для питания.
Даже самые маленькие яйца, как например яйца млекопитающих и человека, имеющие в диаметре всего 0,1-0,2 мм, примерно в 25 000 раз больше мужской гаметы — сперматозоида. Еще более, значительно это различие у птиц, подлинное яйцо которых, так наз. желток, достигает у курицы 3 см в диаметре (а у страуса — даже 9 см), тогда как сперматозоиды птиц мало отличаются по своей величине от сперматозоидов млекопитающих.
В связи с указанными функциональными приспособлениями половых клеток обоих полов стоит внутренняя структура половых желез, а также и. строение выводных протоков, обеспечивающих выведение половых продуктов из желез.
В частности, у человека в женской половой железе, в яичнике, размножение половых клеток прекращается очень рано, в первые месяцы после рождения и, следовательно, уже с раннего возраста яичник содержит в себе весь запас яиц на всю жизнь.
