Больший по размерам аденогипофиз охватывает своей бугровой частью меньший по размерам нейрогипофиз. Кроме того, в аденогипофизе различимы боковые доли, средняя и промежуточная части. Микроскопически он построен из трех родов клеток.
Основную его массу составляют хромофобные клетки (45%), далее следуют ацидофильные (30%) и, наконец, базофильные клетки (25%). Нейрогипофиз состоит из видоизмененных глиальных клеток — питуицитов и нервных волокон. Гипофиз является малой, но важной железой внутренней секреции.
Это, по Шерешевскому, — центр внутрисекреторных связей. Своими гормонами гипофиз воздействует на деятельность надпочечника, половых органов, щитовидной железы.
Чрезмерная деятельность гормонов гипофиза вызывает гигантский рост, недостаток приводит к карликовому росту. При его заболевании отмечается неравномерный рост конечностей и челюсти — акромегалия, неравномерные отложения жира на лице и теле, снижение половой функции, изменение психики, ряд других заболеваний и снижение устойчивости к болезням.
Эпифиз анатомически связан с зрительными буграми мозга, будучи подвешен к ним с помощью ножки. Он имеет уплощенно удлиненную форму длиной в 1 см. Эпифиз развивается у зародыша из эктодермы за счет складки крыши первичного промежуточного мозга.
В эпифизе различимы эпителиоидные клетки, пинеальные клетки и клетки глии.
