Парасимпатическая нервная система делится на головной и крестцовый отделы. Для преганглионарных волокон этой системы характерно наличие подхода к самому иннервируемому органу.
Постганглионарные волокна могут начаться от нервных клеток парасимпатических узелков, расположенных вблизи иннервируемого органа, или от нервных клеток, расположенных интрам-рально.
Эти волокна заканчиваются на гладкомышечных клетках или в железах. В парасимпатических нервах проходят чувствительные нервные волокна, несущие к мозгу импульсы общей чувствительности, такие, как усталость, позыв к дефекации и мочеиспусканию.
Головной отдел парасимпатической нервной системы, в свою очередь, делится на среднемозговую и заднемозговую части.
Среднемозговая часть включает парасимпатические ядра в веществе мозга, от которых начинаются пути к ресничной мышце и мышце, сжимающей зрачок. Заднемозговая часть включает парасимпатические ядра в веществе продолговатого мозга, от которых начинаются пути к слезной, носовым и нёбным железам, к подъязычной, подчелюстной и околоушным железам, а также блуждающий нерв — десятая пара черепномозговых нервов.
Блуждающий нерв является главным представителем парасимпатической нервной системы в организме.
В нем проходят преганглионарные волокна от продолговатого мозга до малых парасимпатических узелков вблизи органов, а также к внутриорганным узелкам ауэрбахова и мейснерова сплетений. Он иннервирует внутренности грудной и брюшной полостей до начала левой наружной трети поперечной кишки.
