Но для того чтобы эта занавеска могла играть роль клапана, замыкающего вход в носоглотку, нужно, чтобы она была туго натянута. Напряжение пластинки мягкого нёба достигается сокращением мышцы, волокна которой начинаются вместе с волокнами поднимающей нёбо мышцы кнаружи от основных крыловидных отростков и, следовательно, идут сверху вниз.
Однако подойдя к концу крыловидного отростка, они переходят в сухожилие, которое, перегибаясь, как через блок, через крючковидный отросток наружной пластинки, изменяет направление сухожильных волокон из вертикального в горизонтальное.
Далее сухожильные волокна этой мышцы, расходясь веерообразно и соединяясь с волокнами мышцы противоположной стороны, переходят в апоневроз, образующий основу мягкого нёба.
Таким образом, сокращение натягивающей мягкое нёбо мышцы превращает нёбную занавеску в плотную пластинку, которая при помощи поднимающей мышцы как клапан закрывает снизу вход в носоглотку.
Некоторые волокна поднимающей мягкое нёбо мышцы начинаются на мягкой стенке евстахиевой трубы (ведущей в барабанную полость) . Вследствие этого в момент глотания, когда напрягаются мышцы мягкого нёба, происходит растягивание просвета евстахиевой трубы и воздух легко проникает в барабанную полость.
Это обстоятельство используется во всех тех случаях, когда человек подвергается быстрой смене (увеличению или уменьшению) атмосферного давления. Глотательные движения в это время способствуют выравниванию давления воздуха в барабанной полости с давлением окружающего воздуха.
На этом несколько подробнее мы остановимся при описании одной из частей органа слуха, так наз. среднего уха.
