В этом мы убеждаемся на примере птиц, голосовой аппарат которых помещается не в начале трахеи, а в конце ее, на месте бифуркации ее на бронхи. У птиц имеется так наз. нижняя гортань.
У млекопитающих голосовой аппарат находится в начале собственно дыхательного пути, образуя верхнюю гортань. Поскольку в ней сосредоточены столь различные функции, каждая из которых требует особых приспособлений, становится понятной сложность ее строения.
Аппарат, предохраняющий от попадания пищи в дыхательное горло, представлен надгортанником, расположенным спереди от входа в гортань. Он имеет вид согнутой пластинки, выпуклостью обращенной в сторону рта. На передней поверхности находится сагиттальная складка, соединяющаяся в области основания надгортанника с корнем языка.
Благодаря ей он приобретает форму водореза, вызывая разделение проглатываемой жидкости на две струи, обтекающие вход в гортань.
В момент глотания гортань поднимается кверху, связки, поддерживающие надгортанник в вертикальном положении во время: дыхания, расслабляются и специальные маленькие мышцы сгибают надгортанник назад, так что он как бы крышечкой прикрывает вход в гортань. Кроме того, во время глотания вход в гортань суживается благодаря сближению голосовых связок, что ; также предохраняет дыхательный путь от попадания пищи.
Наиболее сложные приспособления в гортани обусловлены ее функцией как голосового аппарата.
С этим связаны своеобразие формы и положения составляющих ее основных хрящей, присутствие значительного количества мелких мышц, а также наличие связочного аппарата, обеспечивающего осуществление голосовой функции.
