В целом нервная система представляет собой конгломерат нейронов, связанных между собой длинными отростками, значение которых состоит в передаче нервных импульсов на расстояние. Среди нервных клеток и сопровождая их отростки располагаются клетки нейроглии, а также кровеносные сосуды, которые обусловливают их питание и жизнедеятельность. Клетки нейроглии имеют звездчатый вид и снабжены отростками.
Нервная система обладает способностью превращать воспринимаемые раздражения в определенную форму нервных импульсов. Раздражения постепенно возникают внутри организма или падают на него извне — со стороны внешней среды.
С помощью органов чувств или системы рецепторов нервная система воспринимает различные раздражения в виде нервных импульсов. Воспринятые нервные импульсы усиливаются или ослабляются ею и проводятся по организму.
Организм человека отвечает на все раздражения опосредованно через нервную систему. Учитывая то, что нервная система объединяет все клетки, ткани, органы и системы организма в единое целое, академик И. П. Павлов говорит о принципе нервизма, что означает не только объединение, но и соподчинение нервной системе всех функций организма.
Функционально и анатомически в нервной системе различаются четыре основных вида нейронов.
Среди них нейроны, несущие импульсы афферентно — от органов к нервной системе, именуются чувствительными нейронами. Когда импульсы передаются от нервной системы эфферентно на периферию к мускульным волокнам, то несущие их нейроны именуются моторными.
