Помимо основной роли аппарата, продвигающего содержимое вдоль всего тракта, мышечная стенка желудка имеет еще одну специфическую функцию, а именно, функцию перемешивания задерживающейся в желудке пищи. Под рентгеновским аппаратом можно убедиться, что в нормальных условиях поглощенная пища не лежит в желудке неподвижным комком, а непрерывно перемещается из области дна в сторону привратника и обратно. Благодаря этой работе мышечной стенки проглоченная пища хорошо перемешивается с выделяемым слизистой оболочкой соком, что обеспечивает воздействие его на всю массу пищи.
То же наблюдение под рентгеном обнаруживает, что перемещение содержимого в сторону привратника не всегда сопровождается переходом части его в тонкую кишку.
Лишь время от времени через узкое отверстие привратника небольшая порция пищи выбрасывается в кишку. Сопротивление переходу пищи в кишку оказывает мощно развитый слой циркулярных волокон, образующий описанную выше заслонку привратника.
Только при ослаблении тонуса мышц, образующих жом у выхода из желудка, сокращение стенок остальной части производит продвижение пищи в кишку. Как показали физиологические исследования, работа жома привратника, его сокращение и расслабление находятся под воздействием рефлекса, идущего со стороны слизистой оболочки начальной части тонкой кишки.
Кислое содержимое желудка, попадающее на слизистую двенадцатиперстной кишки, ведет к рефлекторному сокращению привратника, которое продолжается до тех пор, пока под действием сильно щелочных соков печени и поджелудочной железы кислота не будет нейтрализована и новая порция желудочного содержимого не будет снова выброшена в кишку.
