Для того чтобы понять значение разделения матки на тело и шейку, нужно учесть функцию матки как органа, в котором вынашивается плод. Дело в том, что плод незадолго до родового акта достигает очень значительных размеров, причем полость матки к концу беременности увеличивается во много раз. Так как в дальнейшем наступает родовой акт, то матка должна иметь соответствующее сообщение с наружной средой. Но если бы матка представляла собой простой, однородно построенный мешок, то растягивание ее стенок развивающимся плодом неизбежно вызывало бы расширение выходного отверстия, в результате чего плод легко мог бы выскользнуть из полости матки во влагалище задолго до достижения нормальной степени развития.
Наблюдая за состоянием матки на различных стадиях беременности, мы убеждаемся в том, что растягивание стенок матки растущим плодом касается только ее тела, в то время как шейка остается закрытой и просвет ее полости очень незначительно увеличивается.
Даже на поздних стадиях беременности можно ясно видеть сужение между полостью матки и полостью шейки, т. е. внутреннее отверстие шейки остается еще закрытым.
Таким образом, шейка матки является особым приспособлением для удержания плода внутри чрезвычайно сильно растягивающейся матки.
В то же время шейка матки должна относительно быстро и широко раскрыться, для того чтобы через нее во время родового акта мог пройти зрелый плод. Это достигается рядом приспособлений, выражающихся как в строении мускулатуры шейки, так и в ее отношении к влагалищу.
