Белое вещество спинного мозга условно делят на канатики. Передние канатики спинного мозга находятся между передней срединной бороздой и передними столбами серого вещества.
Кнаружи, латеральнее от переднего, бокового и заднего столбов серого вещества, располагаются канатики белого вещества. Задние канатики белого вещества располагаются между задними столбами серого вещества.
Из них правый отделен от левого с помощью борозды.
Волокна канатиков спинного мозга распадаются на небольшие пучки волокон.
В составе белого вещества различают отдельные системы волокон, или проводящих путей.
Имеются системы нисходящих волокон боковых и передних канатиков двигательного характера, отходящих от нервных клеток головного мозга. Есть системы восходящих волокон к головному мозгу, отходящие от нервных клеток спинномозговых путей чувствительного характера.
Имеется система межсегментных волокон, соединяющая отдельные клетки сегментов (этажей) спинного мозга. Имеются волокна, связывающие спинной мозг с мозжечком.
Спинной мозг является не только ассоциационной зоной для простых рефлексов, но и проводящей системой для импульсов, идущих между головным мозгом и периферическими, частями тела.
Головной мозг человека лежит в полости черепа и не может рассматриваться как переднее расширение спинного мозга. Он значительно шире, имеет сложный рельеф, к тому же его полушария и мозжечок так широки, что покрывают остальные основные подразделения мозга.
